santo antônio além do carmo

Vou começar por um dos meus lugares favoritos de Salvador: Santo Antônio Além do Carmo, no bairro de Santo Antônio, em pleno centro histórico da capital baiana.

Parte do charme do bairro está em seu clima de cidade de interior. Ruas calmas, pessoas na janela olhando a vida passar, um silêncio até meio pesado às vezes, desses que você consegue ouvir o barulho das árvores e o som de passos a metros de distância.

E a vista, né? Uma mistura de vista bonita e poluída. Santo Antônio aponta exatamente para o porto de Salvador, uma confusão de conteiners, máquinas e navios que tingem de cinza a Baía de Todos os Santos.

Nos últimos anos, o bairro tem passado por um processo de renovação - que ainda não consegui decidir se é bom ou ruim -, em parte por causa da presença do Pestana Convento do Carmo (parte do The Leading Hotels of the World), um dos mais luxuosos da cidade, mas igualmente pelas pequenas pousadas e hotéis boutique que têm surgido. Fofos e charmosos, com bares abertos ao público, e um clima de baianidade moderna raro de se ver.

A renovação também passa pelas mãos da herdeira do Iguatemi daqui, Luciana Rique. Li recentemente uma reportagem em que ela falava que já havia adquirido 35 casarões na região e tinha planos de construir no bairro um mix de lojas e restaurantes (de luxo, em sua maioria), galerias de arte, espaços culturais, moradias e mesmo escritórios. Transformar Santo Antônio em uma referência de design, arquitetura, cultura e lazer, em uma cidade carente de um projeto destes. E que tem tudo a ver com os planos para o Comércio da cidade, descrito no masterplan Salvador Capital Mundial.

O problema é que, em Salvador, planos permanecem planos por muito tempo.

De qualquer forma, o bairro passou sim por uma valorização recente. Os casarões antigos com vista para o mar chegam a custar 1,4 milhões de reais (!), mesmo antes de restaurados. Nos últimos anos, artistas, fotógrafos, músicos (e toda esta categoria de gente "cool" ou o que quer que seja) têm se mudado para a região, trazendo um pouco mais de movimento para as ruas paradas.

Algumas construções de Santo Antônio datam dos séculos 16 e 17, como o forte e o Convento do Carmo. Há poucos anos, um projeto restaurou o forte para que ele se tornasse o Museu da Capoeira. Ele também abriga shows e eventos culturais, e é aberto ao público para visitação. Toda sexta, no largo de Santo Antônio, tem acontecido o samba do Carmo, que atrai um público jovem e alternativo da cidade.

Sinceramente, tenho planos de, se permanecer por aqui, ir morar lá em algum momento da minha vida. Espero que daqui a alguns anos (quando eu tiver dinheiro para isso, né) a região mantenha seu clima de cidade pequena e silenciosa, sua vista aberta e ventilada e seu jeitinho baiano (mas só com a parte que a Bahia tem de melhor) e moderno.

E que continue dando vontade de passear pelas ruas, sendo observado pelos moradores na janela, preguiçosos no calor da cidade, meio sem rumo e sem pressa, e se sentindo relativamente seguro para isso. Porque mal consigo pensar em algum outro lugar da cidade em que ainda se possa efetivamente caminhar com certa segurança.

Sei que corro o risco de soar provinciana, mas é o tipo de lugar que dá orgulho de turista ver, sabe? Não costumo dizer isto de muitos lugares por aqui.

Mais fotos no Flickr.